Ménopause et sexualité: accompagnement et soutien

La ménopause peut s’accompagner de divers symptômes, générant plus ou moins de détresse pour les personnes qui les ressentent. L’accompagnement professionnel et le soutien de l’entourage aident à affronter cette étape de vie plus positivement. 

La ménopause et la sexualité

Par l’accumulation de symptômes affectant différentes sphères de vie, la ménopause peut engendrer des impacts négatifs réels sur la sexualité. Pourtant, on entend plus parler de bouffées de chaleur et de sautes d’humeur que de douleurs sexuelles ou de baisse de désir. Pourquoi? C’est que la sexualité reste un sujet tabou, particulièrement lorsqu’on la combine avec le vieillissement. La ménopause, soit l’arrêt des fonctions reproductives, est souvent associée à la fin de la sexualité chez la femme, implantant l’idée qu’il n’est pas nécessaire d’en parler. Il s’agit toutefois d’un mythe, puisque la sexualité et le désir restent bien vivants, et ce, tout au long de la vie! Plusieurs types d’accompagnement sont disponibles afin de maintenir une sexualité épanouie, malgré les symptômes de la ménopause.

L’accompagnement professionnel

Il existe une diversité de professionnel.les pouvant accompagner les personnes ménopausées à travers les divers symptômes de la ménopause. Afin de sélectionner le bon service, on suggère d’explorer les symptômes qui importunent et qui nécessitent un traitement.

Symptômes physiques

Plusieurs symptômes physiques, dont les bouffées de chaleur et la sécheresse vaginale, peuvent être réduits par la prise d’une hormonothérapie, prescrite par un ou une médecin. D’autres options peuvent également être envisagées, comme un traitement en physiothérapie périnéale. En travaillant le plancher pelvien ou via d’autres techniques, les physiothérapeutes peuvent améliorer la gestion des symptômes génito-urinaires (comme les fuites urinaires ou les douleurs génitales), par exemple. 

Symptômes psychologiques, relationnels et sexuels

Les professionnel.les de la santé mentale sont de bonnes ressources pour accompagner à travers les symptômes qui sortent de la sphère physique. Chaque professionnel.le possède son champ d’expertise et peut vous accompagner selon son approche. Par exemple, les sexologues se spécialisent dans la prise en charge des enjeux sexuels et relationnels. Il est aussi possible de consulter seul.e ou en couple, que ce soit en relation d’aide ou en psychothérapie. Pour plus d’informations sur les différentes professions qui peuvent intervenir, consultez ce site.

À lire également : Ménopause et sexualité: Comment apprivoiser les changements?

Le soutien de l’entourage

Plusieurs personnes ménopausées rapportent se sentir isolées ou incomprises. Ce sentiment vient en grande partie du fait qu’on parle peu ou négativement de la ménopause. L’entourage peut jouer un rôle important dans  le vécu des personnes ménopausées. Voici quelques pistes à ce sujet.

1. Ouvrir le dialogue 

Comme le vécu de la ménopause est pluriel et unique, il est important de demander à la personne ce dont elle a besoin et de ne pas assumer qu’elle vit certains symptômes. On peut lui offrir son soutien et lui demander comment elle aimerait être aidée. Par exemple, alors que certaines personnes auront besoin d’aide pour trouver des solutions aux symptômes, d’autres peuvent simplement avoir besoin d’une écoute ou d’un soutien émotionnel.

2. S’informer sur le sujet

Soutenir une personne peut également signifier que l’on s’informe sur le sujet, en lisant des articles ou en la questionnant. Plusieurs ressources existent pour s’informer davantage sur la ménopause, sous forme audiovisuelle ou de sites web.

3. Faire preuve de patience et d’empathie

La ménopause s’accompagne de débalancements hormonaux qui nécessitent une adaptation pour les personnes ménopausées. Les brouillards mentaux (brain fog) ou l’irritabilité font partie des symptômes fréquemment recensés. À travers cette période de changements, un accompagnement patient et empathique de la part de l’entourage est important.

4. Communiquer et repenser la sexualité

Avec les changements associés à la ménopause, il est possible que certaines pratiques sexuelles soient moins agréables ou que le désir soit changeant. Afin de maintenir une sexualité plaisante, il est nécessaire d’ouvrir la communication à propos  de la sexualité et du plaisir. On peut aborder les besoins et envies sexuelles, les fantasmes, les sensations plaisantes ou, au contraire, douloureuses, et plus encore! Discuter avec transparence de sexualité permet de la repenser selon ses besoins et ses érotismes, tout en s’adaptant aux changements physiques.

Bien que la ménopause soit vécue de manière individuelle, elle n’a pas à être traversée dans l’isolement.  Profiter du soutien de professionnel.les et de son entourage, c’est aussi prendre soin de soi, de son corps et de sa santé mentale!

Maya Roberge, stagiaire au baccalauréat en sexologie

Édité par Myriam Daguzan Bernier, sexologue B.A.

Sources :

Fondation Canadienne de la Ménopause (2024). Soutenir votre partenaire pendant la ménopause.https://fondationcanadiennedelamenopause.ca/ressources/soutenir-votre-partenaire-pendant-la-menopause/ 

Mercier, J., Dumoulin, C., & Carrier-Noreau, G. (2023). Pelvic floor muscle rehabilitation for genitourinary syndrome of menopause: why, how and when? Climacteric, 26(4), 302–308. https://doi.org/10.1080/13697137.2023.2194527

Nappi, R. E., & Cucinella, L. (2022). Sexuality, pelvic floor/vaginal health and contraception at menopause. Best Practice & Research. Clinical Obstetrics & Gynaecology, 81, 85–97. https://doi.org/10.1016/j.bpobgyn.2021.11.006

Pinkerton, J. (2021), Ménopause. Le manuel Merck. https://www.merckmanuals.com/fr-ca/accueil/probl%C3%A8mes-de-sant%C3%A9-de-la-femme/m%C3%A9nopause/m%C3%A9nopause 

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Stowell, M., Hall, A., Warwick, S., Richmond, C., Eastaugh, C. H., Hanratty, B., McDermott, J., Craig, D., & Spiers, G. F. (2023). Promoting sexual health in older adults: Findings from two rapid reviews. Maturitas, 177. https://doi.org/10.1016/j.maturitas.2023.107795